Introduksjon til Tom Tveitan og Kverndammen
Tekst: Solveig Haugan Jonsen
Jeg møter Tom ved bindestikka en varm sommerdag i Juli. Det er første møte med fluebinderen som raskt lar meg ta del i sitt univers. Tom har lovet å vise meg sin nye serie laksefluer med inspirasjon fra kulturlandskapet. Fluene har fått navn som «Slåttekar, Myllarguten, Ljåen og Hulda». Han inviterer meg inn i den lille hytta i hagen, bygd med gamle materialer fra en låve. Åkerlandskapet rundt hagen er badet i sol og en flokk med kuer har lagt seg for å tygge drøv i skyggen. Tom har pause fra laksefiske etter flere dager med nedbør og flom i elva han elsker høyest av alle – Numedalslågen. Han er kanskje ikke den typiske sportsfisker’n jeg kjenner; hvor verdien ofte måles i det å få fisk. Jeg får en leksjon i at fiske like mye er elva, opplevelsen av naturen, gleden ved å «kle på seg fluestanga, og la det hele flyte av sted med strømmens duvende hastighet», som han poetisk beskriver sitt fiske. Det er dette som ligger Tom sitt hjerte nærmest. Samtidig kjenner han hver stein i elva, han vet hvor strømmen går, hvor fisken står og hvordan flua skal presenteres for å pirre fiskens oppmerksomhet.
Besøket som skulle handle om å kjøpe et par laksefluer ender opp som en reise til det estetiske fluefisket. Tom forteller at fluebinding var noe av det første seriøse han gjorde og det ble hans måte å uttrykke seg på før fotografering ble en del av det. Han ble inspirert av Fluefiske i Norden, et tidsskrift som tidligere var alt annet enn det tekniske fluefiske vi ser i dag. Bladet ble laget av folk med innlevelse i fluefiske og sans for det estetiske. Akvareller av fisk, fluer og vakker natur prydet sidene. Tekstene tok leseren med på en reise til strømmene i elva og de bortgjemte tjern i skogen. Tom hadde også inspirasjon med seg fra det skrevne ords mesterverk som The Compleat Angler av Izaak Walton og Salomon Fishing av Hugh Falkus. Sistnevnte gjorde laksefiske til kunst! Tom anbefaler også bøker skrevet av Peder W Cappelen, kanskje de beste bøkene om natur og friluftsliv som noen gang er skrevet på norsk. Videre trekker han fram bøker av Svend Saabye, Rolf Smedmann og Preben Torp Jacobsen som viktige inspirasjonskilder. De viktigste lakseflua er Lady Caroline og March Brown, fluer i jordfarger, men han er også glad klassiske laksefluer som Jock Scott og Rusty-fluene. Jeg forstår raskt at Tom elsker bøker, malerier og musikk. Han er brennende opptatt naturens mangfold, av kulturlandskapet og ikke minst av slåtteengene, blomstene og insektene som er grunnlaget for alt liv. Han forteller om de fargerike slåtteengene, og om livet rundt slåtten på landet. – De blomsterrike engene har en egenverdi som noe positivt og vakkert, og de frambringer gode minner for mange. Da er det sommer, og «Slåttekar’n», det er meg, sier Tom. Navnet på en av fluene i serien falt derfor på plass helt av seg selv. Slåttekar’n er ei nydelig flue bundet av fjær og ull i gule og grønne nyanser med inspirasjon fra slåtteenga. Et lite kunstverk, eller kall det gjerne et smykke, men som likevel oppfyller alt det som skal til for å terge laksen til hugg. – Hensikten med navn og fargevalg er å gi fiskeren godfølelsen for fluevalget sammen med fluestanga. Tom er tydelig på at design av fluer er så uendelig mye mer enn å binde en flue som trigger fisken og går godt i vannet. Det handler like mye om at fluebindingen formidler en kulturtradisjon og er et kunstnerisk uttrykk. Ideen om kulturlandskapsserien har han båret på i årevis og etterhvert har det hele blitt et lite univers – Kverndammen! Nyt fluene, materiale og produktene nedenfor. Alt er signert Tom Tveitan.